La première phase était lancée : avant tout, les savants se mirent à recruter plus de monde qu'avant, mais sans les enlever : ils commencèrent à faire la tournée des maisons en demandant qui voulait les rejoindre et les volontaires étaient examinés par CC1AA : ceux qui n'étaient pas fiables et ne faisaient pas l'affaire oubliaient simplement où et comment s'était passé l'examen et étaient renvoyés chez eux. Puis, quand les nouvelles recrues fiables avaient été instruites par CC1AA, dont il fallut multiplier les terminaux, on les envoyait infiltrer les meilleurs groupes qui s'étaient formés pour les transformer peu à peu. En fait la première phase s'articulait sur trois axes principaux : d'abord renforcer l'agriculture, puis faire apparaître l'industrie et enfin faire en sorte que les différents groupes de guerriers deviennent peu à peu de plus en plus semblables de façon à pouvoir demain les fondre en une unique grande organisation. Dans cette première phase, les savants maintenaient le secret sur leur existence mais, par leurs hommes infiltrés, les bruits sur eux se multipliaient et les Sages étaient de moins en moins mythiques, ils s'affranchissaient des légendes.
CC1AA restait toujours en contact avec tous les hommes infiltrés dans les différentes organisations, si bien que ses données étaient sans arrêt mises à jour et que la fidélité de ces hommes clé restait assurée. Parfois Chipi et Klare partaient aussi en tournée voir en personne l'évolution des choses. Ils n'en avaient pas vraiment besoin, CC1AA les tenait toujours au courant, mais c'était pour eux un plaisir de voir les choses autrement que par de simples nombres, de plus ils avaient besoin de ne pas rester tout le temps enfermés dans le siège central, sous la montagne.
Le plan se déroulait depuis presque cinq ans quand Chipi dit à CC1AA qu'il pensait être temps d'introduire un nouveau genre de groupe : les marchands. Des gens qui recueillent les différents produits ou les choses excavées par les gens vivant dans les ruines des villes pour les redistribuer. Un commerce encore basé sur le troc, mais qui accélèrerait le développement des différentes communautés. Aussi CC1AA intégra-t-il cette variante et présenta au grand conseil le nouveau plan. Qui fut approuvé.
Alors Chipi et Klare décidèrent d'être les premiers marchands : ça n'empêchait pas Chipi de jouer son rôle de chef, grâce au contact télépathique permanent avec CC1AA, et ça leur permettait de se promener à loisir.
Pendant un de leurs nombreux voyages, quand les nouveaux marchands commençaient à devenir assez nombreux, ils s'arrêtèrent près d'une petite communauté d'agriculteurs qui comptait cinq maisons et une soixantaine de personnes. Ils furent bien accueillis et parlèrent longuement avec plusieurs membres de la communauté, dont ils apprirent qu'elle devait parfois se défendre contre de petites bandes, aussi s'entraînaient-ils tous à l'usage des armes. Mais cela les détournait en partie de leur travail. Chipi, à son habitude, leur fit une proposition : s'ils acceptaient de cultiver la terre avec d'autres techniques, ils pourraient produire cinq fois plus et donc ils pourraient entretenir le technicien agricole que Chipi leur enverrait ainsi qu'un petit groupe de gardes spécialisés et bien armés qui les défendraient et enfin ils pourraient donner plus aux marchands en échange d'outils, d'habits et d'objets pour le confort personnel et la maison...
Sa proposition fut acceptée et le technicien et les gardes arrivèrent, tous recrutés et formés par les savants. Cette technique, qu'ils apprirent aussi aux autres marchands, marchait si bien que les marchands devinrent les diffuseurs des nouvelles techniques agricoles jusque dans les petites communautés isolées.
Pendant qu'ils étaient dans cette communauté, Chipi et Klare rencontrèrent un garçon de dix-sept ans, appelé Ferji. C'était un garçon très éveillé et enthousiasmé par le vent de nouveautés apporté par Chipi et Klare dans sa communauté. Il passait presque tout son temps libre avec eux, leur posait mille questions et il était plein de curiosité sur tout.
Un soir, Ferji dit à Chipi : "Je me trompe, ou Klare et toi êtes... plus qu'amis ?"
"Que veux-tu dire ?" lui demanda Chipi, intrigué par sa question.
"Voilà... Ici on dit que c'est mal, même si personne ne sait pourquoi, mais... moi aussi j'ai un ami qui est... plus qu'un ami. Il s'appelle Grend, il a vingt ans. Ses parents veulent qu'il prenne une femme, mais il ne veut pas, parce que... Grend et moi voudrions vivre ensemble et ne pas nous voir seulement en cachette."
"Grend et toi êtes amants, alors ?" demanda Chipi avec sympathie.
Le garçon rougit mais il hocha la tête, puis il dit précipitamment, inquiet : "Tu ne le diras pas aux autres, hein ?"
"Non, bien sûr. Depuis quand faites-vous l'amour ?"
"Depuis trois ans. On se baignait ensemble à la rivière, par jeu on s'est battus et on s'est excités, alors il m'a embrassé. Ça a été magnifique, et quand il m'a dit qu'il voulait faire l'amour avec moi, je lui ai tout de suite dit oui. Depuis, on l'a fait chaque fois que possible et maintenant on ne veut plus se séparer."
"Vous avez pensé à vous en aller ensemble ?""
"Nous échapper ? Mais pour aller où ? Et comment pourrions-nous vivre ? Nous ne savons que cultiver la terre."
"Vous ne voudriez pas devenir marchands ?"
"Avec Klare et toi ? Oh, ce serait splendide. Mais je ne sais pas si Grend aussi serait d'accord."
"Pourquoi tu ne lui en parles pas ? Pendant ce temps j'en parlerai à Klare et si on est tous d'accord..."
Klare fut évidemment d'accord, mais il voulut consulter d'abord CC1AA. Une fois en contact, CC1AA fit une remarque : les données qui commencent à s'accumuler sur le monde extérieur sont intéressantes, on dirait que l'humanité se partage entre ceux qui admettent l'amour entre hommes et ceux qui le refusent : les savants, quelques bandes de guerriers, par exemple, ne pratiquent que l'amour entre hommes, même si le couple fixe n'est pas la règle, voire serait l'exception. D'autres groupes le refusent, surtout les petites communautés d'agriculteurs. Sans doute, du moins selon Dane, ces petits groupes sentent le besoin de procréer pour croître et se défendre. Il pourrait donc être utile de faire des marchands un groupe de couples d'amants du même sexe, et même d'en faire leur caractéristique. Si Grend et Ferji acceptent la proposition de Chipi, mettez-les en contact avec moi et je verrai s'ils peuvent être accueillis.
Grend aussi, en voyant la possibilité de rester uni avec son Ferji, fut tout de suite d'accord. Alors ils s'isolèrent avec eux et leur expliquèrent que, pour devenir marchands, ils devaient se soumettre à un rite.
Grend demanda : "On ne devra pas coucher avec... des autres ?"
"Non, sois tranquille."
"Bon, alors, quel est ce rite ?"
"Fermez les yeux." dit Klare.
Ils les endormirent et leur mirent des bandes aux tempes et aux poignets et ils furent tous quatre reliés à CC1AA. Aussitôt Klare et Chipi sentirent la force de l'amour entre eux : Grend était plein de Ferji et Ferji de Grend, l'un ne vivait que pour l'autre et lui donnait pleine et complète fidélité. Tous deux éprouvaient aussi des sentiments d'admiration et de gratitude pour Chipi et Klare qu'ils sentaient comme eux et ils avaient un grand sens de l'honneur et de la fidélité. CC1AA, qui avait entretemps étudié leurs paramètres, dit qu'ils pouvaient tous deux devenir marchands.
Alors Chipi leur enleva les bandes et les réveilla : "Grend, Ferji, dès cet instant vous êtes marchands. Vous partirez avec nous, vous apprendrez le métier et vous pourrez vite partir seuls aussi."
"Mais nous deux tous seuls... et si on rencontre des brigands ?" demanda Grend.
"Nous les marchands avons les moyens de nous défendre. Nous vous le montrerons. Maintenant dites adieu à vos familles et nous partons."
Quand ils partirent tous les quatre sur leur char automoteur, Klare conduisait et, à l'arrière ils s'embrassaient tous les deux et se caressaient, heureux. Chipi les regardait avec affection.
"Vous avez envie de faire l'amour, vous deux. Je vais devant avec Klare, comme ça vous pourrez le faire tranquillement."
"Ce n'est pas la peine. C'est si bon de pouvoir embrasser et serrer Ferji sans se cacher ! On pourra bien faire l'amour plus tard. C'est bon aussi de pouvoir jouir de notre proximité, de notre désir, de notre excitation comme cela, en étant proche d'amis qui nous comprennent et qui nous aiment vraiment." lui répondit Grend sans cesser ses caresses intimes à son Ferji qui se lovait contre lui.
Klare arrêta soudain la plateforme : "Il y a une bande, c'est un guet-apens. Tenez-vous bien, je vais peut-être pouvoir les semer."
"Non, Klare : mieux vaut leur faire comprendre qu'ils perdent leur temps avec les marchands et donner une démonstration à nos deux jeunes amis. Reste arrêté, active le bouclier autour du char et descendons profiter du spectacle." dit Chipi.
Klare sourit et s'exécuta.
Ferji et Grend étaient inquiets : "Mais ils sont si nombreux, comment pourrions-nous les repousser ?"
"Descendez aussi du char, si vous voulez, mais ne vous éloignez pas. Et vous profiterez du spectacle." leur dit Chipi.
Plus convaincus par le calme de Chipi et Klare que par leurs mots, hésitants, ils descendirent en se tenant par la main.
La bande, voyant le char s'arrêter, s'était vite déployée en éventail devant et derrière eux et les encerclait.
Puis le chef cria : "Nous ne voulons pas vous faire de mal, si vous ne résistez pas. Donnez-nous toutes vos affaires et le char et nous vous laisserons partir."
"D'accord, venez donc les prendre." cria Klare.
La bande, à un signe du chef, avança encore, jusqu'à ce que les premiers se heurtent au mur invisible. Exclamations surprises, tentatives de forcer l'obstacle, le tout sous les rires de Chipi et Klare et, peu après, Grend et Ferji aussi, rassurés, partageaient leurs rires joyeux : les guerriers de la bande étaient drôle et pathétiques dans leurs furieuses tentatives de pénétrer la mystérieuse et incompréhensible barrière.
"Mais comment faites-vous ?" demanda Grend.
"Je vous expliquerai après, ça et d'autres secrets des marchands. Vous voyez que même seuls, vous ne risqueriez rien ?"
"Chipi, on attend qu'ils se fatiguent ou on les endort ?"
"Oh, fais comme tu veux, Klare..." répondit Chipi.
Klare sourit, cacha le minuscule paralysateur dans sa main et approcha de la barrière, pointa la main vers un guerrier qui soudain glissa lentement à terre, endormi. Les guerriers proches de lui, épouvantés, le regardèrent, lui portèrent secours et l'emmenèrent. Klare refit le même geste en d'autres endroits de la barrière et ce qui semblait de la magie recommença, si bien que tous les guerriers abandonnèrent vite l'endroit en emportant à bout de bras leurs compagnons inconscients. Les quatre marchands remontèrent alors sur le char, réduisirent le bouclier à son minimum pour pouvoir se déplacer en gardant leur défense et ils repartirent.
"Tu les as tués ?" demanda Ferji à Klare d'un ton un peu inquiet, ce qui leur plut.
"Non, sois tranquille, je les ai juste endormis un moment."
"Mais comment, d'un seul geste ? Tu as des pouvoirs magiques ?"
"Non, tous les marchands peuvent le faire en utilisant ceci." lui dit Chipi en montrant le minuscule cylindre. Et il commença à instruire ses deux nouvelles recrues.
Chipi fut frappé par l'extrême simplicité avec laquelle les deux garçons, après leur stupeur initiale, acceptèrent l'existence de ces petits prodiges de la science et de la technique et par leur rapidité pour apprendre à s'en servir. Avec l'aide de CC1AA, il leur fit aussi apprendre à lire, à écrire et à faire des comptes. Quand le soir ils allèrent dormir, Chipi voulut leur faire un autre cadeau.
"Si vous voulez faire l'amour d'une façon vraiment nouvelle et exceptionnelle, mettez ces bandes comme je vous ai montré et demandez à C1AA d'établir un lien juste entre vous."
"Et après ?" demanda Ferji intrigué.
"Après, faite l'amour tranquillement." répondit Chipi en souriant.
Dans une autre partie du char, Chipi et Klare se mirent aussi à faire l'amour.
"Tu les entends ?" murmura Klare en caressant son amant.
"Oui, ils sont mignons."
"Pas autant que toi. Tu sais que plus je te connais, plus je suis amoureux de toi ?"
"C'est beau d'éprouver ce que ressentent nos deux amis, mais c'est aussi magnifique d'apprendre à mieux se connaître un peu à la fois, à l'ancienne."
"Oui, Chipi, l'union que permet CC1AA est précieuse, mais une fois suffit. C'est beau aussi de grandir ensemble, rien qu'avec nos forces."
"Klare ?"
"Oui mon amour."
"Mais j'ai quand même appris quelque chose, grâce à CC1AA."
"Oui ? Quoi ?"
"A ne plus avoir honte de te dire que tu as une bite magnifique qui me rend fou. A ne plus entendre dans ces mots la vulgarité mais au contraire une magnifique vérité à chuchoter à l'homme que j'aime."
"C'est vrai, le sexe n'a rien de vulgaire quand il est l'expression de l'amour. Pourquoi les hommes ont-ils tant de stupides tabous ?"
"Mais maintenant..." murmura Chipi.
"Oui..." répondit Klare en l'embrassant.
Quand le matin ils allèrent réveiller les deux garçons, ceux-ci les accueillirent avec un sourire radieux : "C'était fantastique, pour la première fois nous nous sommes vraiment complètement sentis une seule chose, comme nous l'avions toujours désiré. Nous avons réussi à... nous dire des choses que nous n'aurions jamais pu dire avec des mots. Si CC1AA n'existait que pour cela, ce serait déjà plus que suffisant. J'ai profondément compris de quoi mon Ferji a besoin et comment je peux le lui donner, et lui aussi. Vous nous avez fait un cadeau vraiment fantastique, merci."
"Bien, Grend, j'en suis ravi. Mais cela n'a été possible qu'à cause de la force et de la sincérité de votre amour. Sinon maintenant vous vous seriez quittés, au lieu de vous sentir plus unis."
Plus tard Chipi se mit en communication avec CC1AA pour leur point quotidien et il apprit qu'on venait de découvrir un véritable culte religieux qui était apparu dans la région de Shikeo et qui se développait lentement mais constamment, il s'appelait "La Voie" et ses fidèles s'appelaient des "Voyageurs". Ce nouveau culte se fondait sur deux principes : le premier était que reconnaître ses propres limites est la base du progrès personnel, le second que le travail en commun est la base du progrès social. Les prêtres de ce culte, qui se créaient une liturgie et des lieux de culte, se faisaient appeler "Guides" et ils étaient formés dans une école consacrée à Shikeo. CC1AA proposait d'utiliser ce culte comme un moyen pour accélérer les changements de la société, ce pourquoi il proposait de confier à Dane la tâche de gérer ce nouveau programme.
Chipi fut fasciné par cette possibilité, aussi se mit-il en contact avec Dane. Après lui avoir parlé ils décidèrent d'entrer ensemble à cette école de Guides. Alors, après avoir confié la gestion des marchands à Selem qui était le meilleur marchand et qui était avec eux depuis trois ans, Chipi, Klare, Dane et son compagnon Hore se firent emmener en transvoleur à Shikeo. Une fois là, il leur fut facile de trouver un siège du culte de la Voie, que les fidèles appelaient "Agence". Ils furent accueillis par le Guide Merrin, une femme de trente ans, et son compagnon Mild de vingt-cinq ans. Tous deux étaient vêtus d'une tunique violet clair avec un ruban blanc autour de la tête, une large ceinture blanche et des chaussures blanches aussi : le tout était simple mais plutôt élégant.
"Bienvenue, amis. Vous voulez devenir voyageurs ?"
"Et bien, peut-être. Nous avons entendu parler de la Voie, nous voudrions savoir de quoi il s'agit exactement."
"Venez, venez, nous sommes à votre entière disposition." dit Merrin, heureuse.
Elle les fit entrer à l'Agence : une grande pièce blanche avec des sièges noirs en cercle autour d'une haute table ronde sur laquelle se trouvaient des fleurs et des fruits, un verre haut en céramique et un livre, un petit brûloir où se consumait une résine odorante, et une lanterne allumée. Merrin commença à leur expliquer leur credo en lisant certains passages du livre, leur liturgie et leur symbolique. Il n'y avait pas de jour de culte : chaque "compagnie", c'est-à-dire chaque groupe de fidèles engagés dans un même travail, choisissait une demi-journée tous les cinq jours de travail, une demi-journée complète qu'ils passaient à l'agence pour se purifier par des chants, des danses, des lectures, des sermons et un repas en commun.
A un moment, Hore demanda à Merrin : "Tout ce que vous nous dites me semble très intéressant, mais je voudrais savoir, à la Voie, comment voyez-vous la sexualité ?"
"Ah, elle peut être une des forces de cohésion fondamentales de l'humanité, si elle est bien vécue."
"Oui, d'accord, mais ça veut dire quoi, en pratique ?"
"Qu'il est essentiel pour chaque être humain de trouver le bon partenaire pour sa vie : d'ailleurs seuls les couples solides peuvent devenir Guides."
"Plus concrètement, qui est, d'après vous, le bon partenaire ? Qui en décide ?"
"Mais les intéressés, évidemment. Qui d'autre le pourrait ? Nous prêchons que tout Voyageur, dès sa puberté, doit commencer à avoir ses premières expériences sexuelles autant avec des jeunes de son âge qu'avec de plus grands, de façon à expérimenter et comprendre ce que signifie amour, sexe et quel rapport il y a entre les deux. Et pour pouvoir trouver, en quelques années, le bon partenaire. Quand il l'a trouvé, ils viennent à l'Agence et on célèbre leur union devant la compagnie ou leurs deux compagnies s'ils proviennent de groupes différents."
"Et si, après leur union, ils s'apercevaient s'être trompés ?"
"Ils en discutent avec leur Guide et s'ils sont vraiment convaincus de ne plus pouvoir rester ensemble, on célèbre leur séparation, c'est simple. S'ils ont des enfants, les parents décident qui va les élever et s'ils ne sont pas d'accord, la communauté exprime son avis et au pire, si aucun des deux n'en veut, la communauté les confie à un autre membre."
"Mais le couple doit toujours être formé d'un homme et d'une femme ?"
"Et pourquoi ? Cela seuls les intéressés peuvent en décider. S'ils aiment quelqu'un de leur sexe, où est le problème ? L'amour doit décider, et nul autre."
"Et un couple du même sexe peut devenir Guide ?"
"Mais bien sûr."
Les quatre amis posèrent d'autres questions, auxquelles Merrin et Mild répondirent exhaustivement. Ce qui plut beaucoup à Dane et aux autres fut la sérénité des deux Guides et leur parfaite entente qui, rien qu'elle, montrait la solidité de leur couple. Aussi décidèrent-ils de devenir postulants.
Après quelques jours d'instruction, Klare demanda : "Comment fait-on pour devenir Guide ?"
"C'est très simple : si quelqu'un est vraiment intéressé, nous le présentons à l'école : mais il est essentiel que ce soit un couple et que le partenaire veuille aussi devenir Guide. A l'école on l'instruit par sessions d'un mois, et après chaque session il passe un examen. Après vingt-trois sessions il est consacré Guide et envoyé à une Agence pour remplacer des Guides experimentés qui iront fonder une nouvelle Agence. Tous les six mois, un des deux Guide retourne à tour de rôle à l'Ecole pour mise à niveau."
"Comment vivent les Guides ?"
"Ils sont entretenus par les compagnie qui en font leur chef : en fait nous ne possédons rien, mais nous ne manquons de rien. Tout ce que vous voyez ici, y compris nos habits, appartient à la congrégation des chefs de compagnie."
Alors ils décidèrent que Dane et Hore retourneraient au siège des savants pour étudier la chose, tandis que Klare et Chipi iraient à l'école, en gardant le contact avec eux grâce à CC1AA qui avait été renforcé pour toutes ses nouvelles tâches.
Le système hiérarchique des Guides était simple : à dix couples ils élisaient un couple comme Responsable pour dix ans, dix couples de Responsables élisaient un couple de Superviseurs pour huit ans, dix couples de Superviseurs élisaient un couple Planificateur pour six ans et l'ensemble des Planificateurs élisait un couple comme Garant pour quatre ans. Dans chaque couple l'un était nommé chef et l'autre conseiller, pour éviter l'immobilisme en cas de désaccord. Chaque supérieur pouvait, par un acte écrit et motivé envoyé à son supérieur et approuvé par ce dernier, démettre un inférieur, mais ce dernier pouvait en appeler au supérieur du supérieur dont la décision était sans appel.
Le système, son principe et son ensemble plurent beaucoup à Chipi et Klare. Le seul problème restait l'honnêteté et la rectitude de chaque membre de la hiérarchie. Ce qui aurait pu être résolu par l'examen fait par CC1AA, il suffisait de trouver le moyen de l'intégrer au système. Chipi décida d'aller droit au but : quand le couple Garant rendit visite à l'école, Chipi et Klare demandèrent audience. Ils furent reçus dans une pièce. Chipi, dès qu'ils furent seuls, les paralysa, leurs mit les bandes et les connecta à CC1AA qui, bien qu'à distance, put leur faire un examen sommaire et déclara que c'étaient deux personnes fiables et en mesure de comprendre.
Alors Chipi leur fit reprendre connaissance sans qu'ils ne se doutent de rien et leur dit : "Il nous semble que la Voie est splendide, mais que son avenir dépend beaucoup de l'honnêteté et de la rectitude des Guides."
"Oui, c'est exact, ainsi que de leur orthodoxie, c'est la notre principal problème. Il s'infiltre souvent des gens qui ne veulent que profiter de la force que leur donne la Voie à des fins personnelles. En général nous les identifions, mais..."
"Si vous aviez le moyen de juger sans possibilité d'erreur leur rectitude, vous vous en serviriez ?"
"Quelle question, mais évidemment !"
"Même si cela signifiait lire dans l'esprit des aspirants Guides leurs véritables intentions et motivations ?"
"Ce serait assurément l'idéal, mais malheureusement une telle chose est impossible. Nous tâchons d'y remédier par des examens et des contrôles."
"Et bien nous, nous savons que c'est possible." dit Chipi.
"Quoi ? Lire dans les pensées ? C'est un vieux rêve de l'humanité. Comment pouvez-vous affirmer que c'est possible ? La télépathie n'existe pas."
"Nous pouvons vous prouver le contraire, si vous acceptez de vous soumettre à une expérience : nous pouvons vous permettre de lire dans nos esprits."
"Et comment ?" demanda le chef, amusé, en pensant qu'ils bluffaient ou se faisaient des illusions.
"Mettez ces rubans aux tempes et aux poignets, comme nous. Ça établira un contact télépathique et vous pourrez d'abord voir que vous pouvez nous faire confiance, puis que ça marche."
"Ces bandes ?" demandèrent-ils en les examinant, puis ils les mirent avec un sourire amusé, mais dès que le contact fut établi, leur expression changea.
"Comment fonctionnent ces bandes ?" demandèrent-ils. CC1AA leur répondit. "Et vous seriez prêts à les mettre au service de notre Voie ?"
"Certainement, justement pour ce nécessaire contrôle. Ce qui d'ailleurs accélèrerait beaucoup la formation de nouveaux Guides, une fois précisé à CC1AA quoi leur apprendre."
"Ce serait merveilleux. Mais pourquoi le feriez-vous ?"
"N'avez-vous pas lu nos motivations dans nos esprits ?"
"Si, c'est vrai. Mais nous ne pouvons pas décider seuls d'une telle chose, nous ne sommes pas les maîtres de la Voie mais seulement des employés provisoires."
"Alors nous proposons que vous convainquiez les couples de Planificateurs, un à un, quand ils auront tous acceptés et seront entrés dans le système, ils convaincront les Superviseurs, qui convaincront les Responsables qui, à leur tour, les Guides."
"Et si nous ne les convainquons pas ?"
"Ne pensez-vous pas que ce serait parce qu'ils ont quelque chose à cacher ? Dans ce cas, démettez-les, simplement. Mais cela garantirait l'évaluation rapide de l'ensemble des prêtres de la Voie et leur loyauté. CC1AA pourrait en outre dire quels couples sont aptes à devenir Guide et lesquels non, si vous définissiez vos critères. Nous vous demandons juste que l'existence de CC1AA ne soit pas portée à la connaissance des fidèles, c'est inutile, du moins pour l'instant, et ça pourrait faire des problèmes."
"Mais les démis pourraient parler."
"Nous avons la possibilité de leur faire oublier ce qui concerne CC1AA."
"Cette possibilité d'effacer la mémoire ne pourrait-elle pas être mal utilisée ?"
"Une fois définies les règles et leurs limites, CC1AA les appliquera rigoureusement."
A la fin, après d'autres questions et clarifications et une nouvelle liaison avec CC1AA, les Garants acceptèrent le plan de Chipi et Klare. Ils les firent quitter l'école (ils avaient dit le vrai but de leur venue et leur intention de ne pas poursuivre) et ils les emmenèrent au siège central. Avec leur assistance ils commencèrent à tester les Planificateurs et ils mirent au point les procédures. Lorsque cela fut fini, avec succès, Chipi et Klare s'en allèrent, non sans leur avoir expliqué comment entrer en contact, par CC1AA, grâce aux bandes et à CC1AA, en cas de problème. L'entrée de la Voie dans le grand projet de Chipi était un succès.
De retour au siège des savants, dans leur chambre, le soir, Klare dit à Chipi : "Tu es satisfait ? Tu fais un travail énorme."
"Oui, bien sûr, je suis content. Mais je suis surtout heureux d'être avec toi. Sans toi, tout cela serait insipide, si beau que ce soit. Tu me comprends, n'est-ce pas ?"
"Bien sûr, mon amour, je te comprends. Parfois je me demande ce que je serais, sans toi."
"Ou moi sans toi."
"Oui. Ça te dirait que pour une fois on remette les bandes pour faire l'amour ?"
"Pauvre CC1AA, il faudra qu'on le renforce encore s'il doit aussi s'occuper de ça." dit Chipi en souriant pendant qu'il cherchait les bandes.
Ne t'en fais pas pour moi, Chipi, je n'ai aucun problème à me multiplier, et donner aux amants la possibilité d'exprimer leur amour de façon plus complète n'est certes pas la moindre de mes occupations. Que sais-tu de l'amour, CC1AA ? Ce que j'en apprends par vous, Klare, ni plus, ni moins. Mais toi, apprendras-tu jamais à aimer ? Chipi, quelle question idiote ! Je suis une machine : un livre où est écrit tout ce qui est possible, tout le savoir humain sur l'amour, pourra-t-il jamais aimer ? Je n'éprouve pas d'émotions, je les enregistre, les analyse, les mesure. Telle est ma tâche. Oui, je sais, mais à force de communiquer avec toi, nous te considérons presque comme une personne. Ah, cela c'est de l'anthropomorphisme, un des loisirs favoris des humains. Vous voyez en moi un homme ou une femme ? Un homme, bien sûr ! Merci, Chipi, de ta part c'est un compliment. Mais je vous laisse : aimez-vous en paix.
Pendant la nuit, quand Chipi se réveilla, à la faible lueur de l'éclairage réglé au minimum, il regarda le beau corps nu de Klare couché à côté de lui : les douces courbes de son corps viril, abandonné languide au sommeil, la trace de sourire qui restait sur le visage heureux de son amant, c'était d'une beauté émouvante. Chipi pensa : est-ce que je rêve ? serait-il possible de partager les rêves ? Ils n'avaient pas enlevé leurs bandes, après avoir fait l'amour, CC1AA les avait simplement déconnectés pour qu'ils puissent dormir. Bien sûr, Chipi : tu le veux ? Oui, j'aimerais... Alors...
Une lumière dorée, une douce tiédeur, comme dans le calme d'un après-midi de printemps, l'air ondulait comme un miroir d'eau bougeant à peine sous un vent imperceptible. Une musique au loin envahissait tout et surmontait tout, la musique même de l'univers. Et la sensation d'un contact physique, agréablement diffus. Et dans l'air flottait... qui ? Klare ? Chipi ? C'était le Couple, ils étaient deux mais ils étaient un. Le Couple s'embrassait et le baiser était visible, tangible, mais pas comme dans un film, non, mystérieusement, de dedans. Le Couple était uni, dans une union qui avait un début mais n'avait pas de fin. Le Couple bougeait, l'un dans l'autre, mais qui était Klare et qui était Chipi, il aurait été impossible de le dire, et pourtant c'était eux. Le rythme de leur union, soutenu et d'une virile passion, doux et calme comme une marée d'été, était le battement du cœur, de la vie. Un mystère dévoilé où Le Couple jouissait avec un rire argentin au milieu de lumineuses perles de plaisir statique, où donner et recevoir étaient la même chose. Le Couple tournait lentement en l'air, flottait sans poids, se cherchait, se trouvait, jouissait dans la joie d'une passion sereine. Palpable mais immatérielle, physique et pourtant spirituelle.
Et le Couple, se reflétait dans des eaux claires, se reflétait dans les fleurs parfumées, dans le chant des oiseaux, dans les yeux de mille amants invisibles. Puis Le Couple devint un couple, deux êtres qui se séparaient lentement, mais sans douleur, sans regrets, parce qu'il savait, du fond de son essence, que ce n'était pas une séparation : unis ils étaient et unis ils restaient même en deux corps. Ils se sourirent d'un sourire qui contenait toute l'humanité, toute l'histoire, tout l'univers. Maintenant on pouvait distinguer un Klare et un Chipi, mais le couple savait que Klare était en Chipi et Chipi en Klare et que rien, pas même l'étrange semblant de vide qu'on appelle la mort, ne pourrait jamais les séparer. Ils s'éloignaient à des kilomètres, des myriades, des ères et pourtant ils se voyaient clairement, avec les yeux du cœur, bien mieux qu'avec les yeux du corps. Ils flottaient dans des directions opposées mais ils savaient que bientôt ils se retrouveraient et se réuniraient, parce que rien ne les séparerait jamais. Et ils savaient, l'un et l'autre, le vrai nom, celui qui contient l'essence des choses, qui n'est pas qu'une étiquette mais le sens signifiant, ils savaient l'un comme l'autre que le nom de l'autre n'était que : Amour.
Et Chipi, à la faible lueur de l'éclairage de leur chambre réglé au minimum, regarda le beau corps nu de Klare, couché à côté de lui : les douces courbes de son corps viril, abandonné languide au sommeil, la trace de sourire qui restait sur le visage heureux de son amant, c'était d'une beauté émouvante.
