LE GARÇON VÉNITIEN | CHAPITRE 9 Au fil des ans |
Zulian était un garçon d'une grande dignité, si doucement modeste, mais tellement chargé d'explosives vigueurs de la jeunesse, qu'il ne réussit pas à résister longtemps à la cour, discrète mais assidue du beau docteur. Ils se sont rencontrés à nouveau le dimanche suivant : quand Domenico se leva, il vit qu'il neigeait. Il se dit qu'il devrait peut-être reporter leur tour au Lido. Il se prépara de toute façon, il s'emmitoufla très bien et descendit attendre Zulian. La neige tombait épaisse et floue comme des précieux voiles flottants derrière les maisons au-delà du canal. À terre il y avait déjà une dizaine de centimètres de couverture blanche qui amortissait presque du tout le bruit des pas des quelques personnes qui étaient sur leur chemin pour la messe. Le garçon n'arriva pas en gondole, mais à pied, et il l'appela. "Oh, Zulian. Je vois que tu n'as pas pris la gondole, avec ce temps." "Non, il y a trop de neige, vous n'apprécieriez pas le panorama..." "Alors nous renonçons à l'excursion au Lido." "Pourquoi ? Je suis à votre disposition toute la journée... et mon travail et mon plaisir est d'être avec mon monsieur Ferrari..." dit le garçon avec un doux sourire. Domenico remarqua la dernier, inattendu «mon» et il lui vint un battement de cœur doux. "Et alors, comme tu penses que nous pouvons nous amuser, aujourd'hui ?" lui demanda-t-il. "Nous allons au Lido, comme on l'avait prévu, mais avec le bateau à vapeur..." dit-il, puis ajouta, presque sur un ton de prière : "... si vous êtes d'accord..." "Mais oui, pourquoi pas ? Mais avant d'aller prendre le bateau à vapeur, que dirais-tu d'aller près d'ici pour un bon petit déjeuner ?" "Comme vous commandez, monsieur Ferrari !" répondit gaiement le garçon. Pendant qu'ils mangeaient le petit déjeuner assis dans un petit café, la neige continuait à tomber. "Il n'a jamais neigé si tôt, et tellement, les autres hivers..." remarqua Zulian en regardant par la fenêtre. "J'aime la neige. Et vous ?" "Oui, spécialement quand je peux l'admirer en restant dans le chaud et le confort... et en bonne compagnie. Mais est-ce que tu es assez couvert, toi ?" "Ma mère m'a fait mettre deux tricots de laine sous l'uniforme de gondolier, et même des chaussettes de laine... ne vous inquiétez pas pour moi, monsieur Ferrari." Ils sont allés prendre le bateau à vapeur de 10H24. Après une trentaine de minutes en bateau, sous la neige épaisse qui continuait à tomber, celui-ci s'amarra au Lido. Malgré la neige profonde, ils firent une promenade, passant devant le grandiose Stabilimento Balneare, à l'hôtel Biasutti, à l'hôtel Des Bains, à l'Hungaria Palace, qui était l'un des hôtels les plus récents, ayant été inauguré seulement quatre ans plus tôt. Ils passèrent à côté de l'Ospizio Marino Veneto et au fort des Quattro Fontane. Ils se promenèrent à Malamocco, traversèrent le pont puis Piazza delle Erbe et allèrent au grande Rio Terà dei Ortolani, un canal souterrain qui coupait Malamocco en deux. Ensuite, ils entrèrent dans le bourg le long de la Merceria, une calle étroite qui mène à la Piazza Maggiore, dans la direction de la lagune. Sur la place il y a l'église de Santa Maria Assunta, du XIIe siècle, et le centre de la place ils admirèrent la monumentale margelle de puits hexagonale sculpté au XVIe siècle. De temps en temps, ils secouaient leurs habits pour s'enlever la neige. Domenico en ramassa un peu et la lança sur Zulian. Le garçon rit, fit une boule de neige et la jeta à Domenico. En se courant derrière, glissant, tombant, riant comme deux adolescents, ils firent un peu la bataille, les mains et les visages rougis pour le froid. Puis Zulian, faisant le geste de se rendre, en riant excité, se rapprocha de lui : "Ça suffit... ça suffit... Peut-être, même s'il est trop tôt, il vaut mieux que nous allions au petit restaurant où nous allons manger, au moins nous nous réchaufferons un peu." "Oui..." dit Domenico gai, un peu à court de souffle, "Où tu penses m'emmener ?" "Un tout petit restaurant... à l'Albergo Giardinetto. Ce n'est pas le plus élégant du Lido, mais... j'ai pris des accords avec eux..." "Oh ? Et quand ?" "Le mardi passé... Je devais emmener ici au Lido un monsieur, un français... J'ai donc demandé un peu autour et... je suis tombé sur cet Albergo Giardinetto, en Piazzale Santa Maria Elisabetta. Vous verrez que... même si c'est une place modeste... vous en serez heureux ". "Je te fais confiance, Zulian." "Et vous faites bien, monsieur Ferrari..." répondit le garçon avec un léger sourire. Ils entrèrent dans la maison modeste mais propre, avec trois étages, chauffée par un ventru poêle en fonte. "Allez vous asseoir où vous aimez le mieux, monsieur Ferrari. Je... je vais voir ce qu'ils nous donnent à manger. Vous mangez tout, ou y a-t-il des choses que vous n'aimez pas ?" "Tout, pas de problème." "Très bien." dit Zulian et il alla parler avec l'homme qui les avait accueillis, probablement le propriétaire, qui faisait des signes de tête à ce que Zulian disait, puis il lui donna quelque chose que le garçon glissa vite dans sa poche. Domenico pensa qu'il lui avait donné de l'argent parce qu'il avait amené un client à manger là, et il sourit. Zulian revint peu après. "Il dit que dans un peu plus d'une demi-heure ce sera prêt. En attendant, on se réchauffe un peu." "Qu'est-ce que tu as commandé ?" "Des pâtes aux artichauts, jarret avec pommes de terre, fromage, un quart de vin par personne, eau et deux cafés. C'est bien ?" "Parfait." «Vous savez... J'ai pensé à ce que vous m'avez dit à propos d'oublier et de pardonner... Et je pense que peut-être, même sans oublier, je peux pardonner..." "Toni ? Eh bien, je suis content. Ce n'est pas un mauvais gars, je pense." "Je serais content si vous pouviez le connaître... et me dire ce que vous en pensez." "Qu'il n'est pas un mauvais gars, en fait. Je le connais, et c'est lui qui m'a dit de si bonnes choses sur toi... que je suis venu te chercher..." Zulian le regarda étonné et Domenico retint son souffle, se demandant comment il allait réagir, maintenant qu'il lui avait dit. Puis le garçon sourit. «Alors... il a aussi fait quelque chose de bien pour moi... si c'est grâce à mon cousin que vous avez désiré venir me connaître." il chuchota dans un ton doux. Puis il demanda : "Vous... vous étiez son client ?" "Pas un client, même s'il a été au lit avec moi... mais pas pour l'argent. Maintenant qu'il a à nouveau un travail, il ne le fait plus pour l'argent." "Ouais, je le pensais. Mais s'il me l'avait dit... j'aurais pu l'aider, sans qu'il ait à faire ça pour gagner un peu d'argent." dit-il doucement, puis avec un sourire timide, il ajouta : "Mais peut-être que c'était le destin que Toni et moi on se soit séparés. Vous croyez au destin, monsieur Ferrari ?" "Je pense que... notre destin nous le construisons nous-mêmes, avec l'aide ou les obstacles que les autres nous font avoir." Le propriétaire commença à leur servir le déjeuner. Tant le jeune homme que le garçon mangèrent tout avec un grand appétit, sans laisser une seule miette sur leurs assiettes. Alors qu'ils sirotaient le café, Zulian lui demanda : "Selon vous, monsieur, un couple fonctionne seulement si les deux s'aiment de la même façon ?" "Non, je ne pense pas. Il suffit qu'ils s'aiment l'un l'autre... mais pas de la même façon. Dans tous les couples, tu vois, il y a toujours quelqu'un qui aime plus que l'autre..." "Oui, il est... c'est ce que je pensais..." dit-il en réfléchissant avec expression intense et sérieuse. Domenico reprit : "Oui, bien sûr, l'un plus que l'autre... mais... à tour de rôle..." Zulian s'éclaira à nouveau de son beau sourire clair, frais, lumineux : "J'aime bien ce que vous me dites : à tour de rôle, oui, tantôt plus l'un, tantôt l'autre..." Il fit une pause, si bien que Domenico avait le sentiment qu'il voulait en dire plus, donc il attendit en silence, en le regardant dans les yeux brillants et beaux. Après quelques instants, mais qui semblèrent éternels, Zulian poussa un léger soupir, puis prit une profonde inspiration, comme pour plonger en apnée. "Voulez-vous venir à l'étage avec moi ? J'ai la clé d'une chambre..." Domenico le regarda surpris : il n'avait pas prévu une telle offre. Il s'ouvrit dans un doux sourire, mais il demanda : "Es-tu sûr, Zulian ?" "Je pense que oui... déjà depuis le dernier dimanche que... et puis toute la semaine et... Et ce matin, quand j'ai vu toute cette neige, je craignais que vous... Voulez vous venir avec moi ?" il demanda à nouveau, et tant dans ses yeux que dans sa voix il y avait un ton pressant de prière. "Oh, Zulian... mon Zulian... et tu me le demandes ? Ne sais tu pas que je brûle pour toi... Je brûle d'amour et de désir..." Le garçon murmura : "Moi aussi... de désir et d'amour..." et rougissant légèrement, il baissa les yeux, mais les releva tout de suite et Domenico vit qu'en eux brûlait vraiment la passion. "Allons..." dit le jeune médecin, se mettant debout. Zulian se leva immédiatement et se dirigea vers une porte et Domenico le suivit. Derrière elle il y avait un escalier qui allait aux étages supérieurs, aux chambres du petit hôtel. Ils montèrent au premier étage, le garçon alla à la porte numéro deux et l'ouvrit. En un éclair, il se dégagea de tous ses vêtements, les laissa tomber sur le sol, puis se tourna vers Domenico. Il était tout rouge, mais pas de honte, de plaisir. Ses yeux brillaient comme deux diamants précieux et ses doigts habiles commencèrent à déboutonner les vêtements de l'homme. Pendant ce temps, son membre se soulevait rapidement. "Dieu, que tu es beau !" murmura Domenico, excité. Il l'avait à peine déshabillé, et tout de suite Zulian se jeta sur le lit, en attente, ses jambes écartées, mais les chevilles croisées, le regardant avec un sourire accueillant. Domenico monta sur lui et ils s'embrassèrent avec vigueur et il sentit qu'il n'avait jamais aimé personne si intensément ni, il le savait, il le sentait, était certain de ne pas se tromper, personne ne l'avait jamais aimé si totalement. Il sentait que chaque partie de son corps aimait chaque partie du corps du garçon que pour la première fois il voyait nu. Chaque centimètre le ravissait. Ils commencèrent à galoper ensemble, insouciants, heureux, passionnés dans les vastes prairies de l'amour. La longue abstinence des deux avait donné un excellent appât au désir mutuel et avait empêché la fois d'exercer le moindre autocontrôle. Aucun des deux ne pouvait plus attendre, ils se cramponnèrent, se serrèrent, ils se prirent haletants et finalement ils atteignirent dans le même moment l'apogée du plaisir, jaillissant copieusement, serrés l'un à l'autre. Ils s'arrêtèrent presque étonnés, haletants, en se regardant extasiés, puis les deux rirent heureux et ils s'embrassèrent, en roulant encore sur le lit étroitement serrés l'un à l'autre. Zulian allongea un bras et attrapa un angle du drap avec lequel il nettoya leurs corps. Ils s'embrassèrent de nouveau, et Zulian pressa sa belle poitrine finement ciselée contre celle de Domenico, leurs bras et jambes s'entrelacèrent, en les liant doucement. Domenico se coucha sur le dos et Zulian posa sa joue sur sa poitrine, presque ronronnant de bonheur, tandis que l'homme caressait la nuque affectueusement, en jouissant de la légère, délicieuse brise de son souffle sur sa poitrine. Insensiblement les deux glissèrent dans un sommeil léger et doux. Lorsque Domenico ouvrit ses yeux, Zulian le regardait avec une expression douce sur son visage. "Tu es mon garçon, maintenant ?" "Bien sûr. Ou je ne serais pas venu au lit avec vous." "Et alors, s'il est vrai que tu es mon garçon, seulement le mien, que je suis ton homme, et à toi seul... tu dois arrêter de me vouvoyer, et tu dois m'appeler par mon nom." "Comme vous voulez." "Quoi ?" Domenico demanda, fronçant les sourcils, espiègle. Zulian rit : "Comme tu veux, Domenico !" dit-il, se renversa sur lui et l'embrassa avec chaleur. "Mais... le propriétaire sait pour nous deux..." "Pas qu'on s'aime. Mais que nous avons baisé... oui." "Et... Il ne dit rien ?" "D'autres gondoliers, parfois, viennent ici avec leurs clients, vous savez. C'est de mes collègues que j'ai su qu'ici nous pourrions." "Alors, il me mettra aussi la chambre sur le compte..." "Ça vous dérange ?" lui demanda un peu préoccupé le garçon. "Non ! Au contraire. Voilà pourquoi tu tenais à venir malgré la neige... et pourquoi tu m'avais dit : vous en serez heureux !" "Et... n'êtes-vous pas heureux ?" "Il te semble que je ne le sois pas? Il vaut mieux du plus beau des rêves, t'avoir ici, avec moi, entre mes bras." "Pour moi aussi. Et... vous... vous êtes si beau ! Mon homme ! S'il te plaît... tu me feras quelquefois dormir entre tes bras ?" "Pourquoi ne viens-tu pas vivre avec moi, chez moi ?" "Oh, Domenico, oui que je voudrais... mais comment puis-je ? Mon père... il ne comprendrait pas... ou il comprendrait peut-être même trop. Mais parfois... de temps en temps... Je peux dire que j'ai un service de nuit et donc... si toi aussi tu veux... Dis moi oui, s'il te plaît !" "Bien sûr, que je dis oui. Pour moi... je t'enlèverais maintenant pour te permettre de rester toujours avec moi." "Et je me laisserai enlever bien volontiers, par toi !" il exclama et l'embrassa à nouveau. Domenico était fortement touché par la passion joyeuse que le garçon lui montrait. Quel merveilleux amant qu'il avait trouvé, dans ce garçon doux ! À 17:40, ils ont pris le bateau à vapeur de retour à Venise. Le ciel était gris, mais la neige avait cessé de tomber. Pendant la traversée, Zulian dit : "Toni... j'ai vraiment aimé le faire avec lui... mais ce n'était rien comparé à toi. Tous les plaisirs qu'il m'a donné, qu'il m'a fait jouir, ne valent rien par rapport à cet après-midi. Tu sais... quand j'ai senti que je devais, que je voulais te dire oui... je ne pensais pas que ça pouvait être aussi bon que ça a été... " "Pour moi aussi, mon bien-aimé !" "Mais..." "Quoi ?" "Comment vais-je faire, maintenant, pour rester loin de toi ? Chaque heure loin de toi... ce sera la nuit, pour moi. Dieu... si je pouvais vraiment venir vivre avec toi..." "Alors, peut-être, que vivant avec moi... tu réaliserais que ce n'est pas aussi bon que tu pensais..." "De même pour toi il peut en être ainsi. Mais nous nous aimerons davantage... à tour de rôle, comme tu disais. Oh, Domenico, s'il te plaît... nous devons bientôt trouver un moyen... une façon d'être ensemble, de vivre ensemble." Lorsque ils sont arrivés dans la ville, ils se sont séparés, en se donnant un rendez-vous pour le dimanche suivant, Domenico rentra chez lui, en se sentant bien comme il se s'était jamais ressenti depuis des années. Oui, il le voulait avec lui, tous les jours, pas seulement une fois, ou deux, ou trois par semaine. Domenico finalement eut l'idée qui pourrait résoudre le problème. Il alla visiter les bassins de carénage et demanda le prix d'une gondole : il vit que cela lui coûterait autant que pour acheter une bonne voiture. Il pouvait se le permettre ! Il était excité. Il alla immédiatement chercher Zulian. Il dut revenir, parce qu'il était encore de service. Lorsque Zulian, fini les tours qu'il avait à faire, retourna à livrer la gondole et vit Domenico, il s'éclaira dans un large sourire. "As-tu dîné ?" lui demanda Domenico. "Non, pas encore." "Alors viens, je dois te faire une proposition." Dès qu'ils s'assirent à table, il lui dit, excité, l'idée qu'il avait eu : "... et ainsi, tu peux dire à ton père que t'as eu une bonne proposition, faire le gondolier de famille, on dit comme ça, pas vrai ? Et tu dois dormir dans la maison de ton maître. Je vais bien sûr te donner un salaire régulier, afin que tu puisses le donner à ton père pour aider à la maison. Qu'en dis tu ? " Les yeux de Zulian brillèrent : "C'est une idée fantastique ! Mais tu peux vraiment t'acheter une gondole ?" "Oui, bien sûr. Ton père ne fera pas d'histoires, non ?" "Je ne crois vraiment pas. Dieu, que c'est bon... quand puis-je commencer ?" "Tout d'abord, je veux que tu ailles visiter les bassins de carénage et sélectionner la gondole qui me convient. Tu t'y connais, pas moi. Une petite gondole juste pour deux... Ainsi tu pourras m'emmener chez mes clients, et nous pouvons faire des tours et..." "Dieu, que je suis heureux ! Et puis... et puis c'est bien, tu sais ? Parce que j'ai décidé de faire la paix avec Toni, mais je ne voulais pas le faire revenir dans la chambre avec moi. Mais bientôt Zanotto sera de retour du service militaire et J'étais déjà un peu inquiet... donc Toni au lieu peut dormir dans ma chambre ... Mais surtout... surtout, je peux dormir avec toi tous les soirs... Je vais dormir avec toi, non ?" "Bien sûr, mon amour ! Eh bien, ce soir, tu donnes la nouvelle à ton père, et demain tu vas démissionner de ton patron. Ensuite, tu vas commencer à visiter tous les bassins de carénage jusqu'à ce que tu trouves la gondole qui me convient, ou tu t'en fais construire une, tu verras." "Oui. Même de seconde main, si elle est solide et bien entretenue. Et avec le felze, donc s'il pleut ou s'il neige tu seras bien à l'abri..." "Et peut-être parfois... nous y pourrons faire l'amour au clair de lune, au milieu de la lagune..." dit joyeusement Domenico. "Bien sûr ! Et pendant que t'es dans ton cabinet faire des visites, je peux nettoyer la maison et aller faire tes commissions..." "Mais tu n'es pas mon serviteur mais mon bien-aimé !" "Je sais... mais comme un jeune marié heureux et dévoué, non ?" Ils étaient tous les deux excités et sentaient le désir de s'étreindre, mais ils ne pouvaient pas, là dans le petit restaurant. Mais s'ils se le dirent avec les yeux... Plus Domenico connaissait Zulian, plus il s'en sentait amoureux. Le père voulut rencontrer Domenico et négocia avec lui le salaire pour son fils. Ils s'accordèrent, l'homme n'avança pas de prétentions. Donc, finalement, Zulian alla vivre avec lui, officiellement comme son gondolier de famille. "Tu dois me donner l'uniforme, maintenant, et les couleurs seront les mêmes que la sellerie de la gondole et du felze..." lui dit-il la première nuit, après avoir fait l'amour avec une passion inchangée et joyeuse. "Choisis la couleur que tu aimes." "Qu'en dis-tu si je me fais faire une chemise lilas, comme le ruban et la sellerie ?" "Très bien." "Et pantalon et veste gris perle..." "Je l'aime. Où as-tu vu cette combinaison ?" "Quand nous étions à Murano, entre les personnages fait de verre, il y avait un gondolier fait avec ces verres de couleur, et j'avais pensé qu'il était tout simplement magnifique." "Si tu me l'avais dit, je te l'aurai acheté !" "Je sais, c'est pourquoi je ne t'ai rien dit..." dit-il avec un sourire espiègle. "Tu sais, Zulian, que je t'aime tant ?" "Bien sûr, je sais : il me suffit te regarder dans les yeux pour le lire dedans. Et je t'aime aussi beaucoup, tu sais ? Je... après l'histoire avec Toni, je ne voulais plus rien savoir de me mettre avec quelqu'un... mais tu... tu m'as fait changer d'avis." "L'as-tu pardonné, Toni ?" "Maintenant, oui. Maintenant, ce qu'il m'a fait ne me fait plus de mal. Je ne l'oublie pas, mais ça n'a plus d'importance pour moi, je n'ai plus rien contre lui. Merci à toi. Je lui ai dit qu'il devrait te remercier. Mais je lui ai dit aussi qu'il ne cherche pas à te toucher, car je, cette fois... le castrerai !" "Même s'il essayait, je ne le laisserais pas le faire, mon amour." "Je sais..." dit Zulian avec un large sourire et il l'embrassa avec passion et désir renouvelé. Ça avait été l'amour à première vue, pour Domenico, et Zulian avait eu besoin d'un peu plus d'un mois pour se «rendre» à son amour, et le lui rendre avec toute sa joie, son jeune enthousiasme, et le dévouement le plus complet. Lorsque Zulian conduisait Domenico visiter un malade avec la gondole, il chantait presque toujours et pour Domenico c'était un plaisir supplémentaire de jouir du bonheur que ses chansons exprimaient. En vivant ensemble, les deux apprirent aussi à se connaître, à s'apprécier l'un l'autre, et leur amour grandit, encore plus profond, plus solide et plus beau. Avec Toni et Simon était née également une belle amitié, malgré que les deux garçons forment un couple très différent du leur. Un jour Zulian dit à Domenico, "Tu sais que tu es en mesure de faire quelque chose que je ne croyais pas possible ?" "Vraiment ? Et quoi ?" "Tu as fait devenir réel ce que je pensais juste un sentiment, quelque chose qui est chanté seulement dans les chansons : tu me fais toucher avec la main... en fait, avec tout le corps, l'amour !" "Je peux dire la même chose de toi, alors." "Je ne comprends pas pourquoi quelque chose d'aussi beau que notre amour doit rester caché, presque comme si on devrait en avoir honte. Et puis il y a une autre chose que je me demande. Tant de femmes et maris, ainsi que mon père et ma mère, ont jamais connu une telle chose, aussi belle que notre amour ?" "Probablement pas..." "Mais ils ont la bénédiction de l'église, mais pas nous. Quand ils se marient tout le monde est en fête, mais pour nous non, personne. Ma mère peut dire autour : mon mari a dit... mon mari a fait... Je ne peux pas dire aux gens : mon homme a dit... mon homme a fait... C'est... c'est injuste, voilà ! Si Zanotto se fait une petite amie, à la maison on est heureux, tout le monde dit : c'est bien, c'est bon ! S'ils savent que je suis ton marco, ce serait une tragédie et tout le monde dirait : oh quelle honte..." "Ça te pèse beaucoup ?" "Non... La chose la plus importante est que nous nous aimons l'un l'autre, c'est clair. Je dis simplement que ce n'est pas juste. Même chez les jeunes, c'est pareil. Si un gars dit : vous savez, je baise avec une fille... tous ses amis disent : que c'est bon, t'es chanceux, toi ! Si un gars dit à ses amis : vous savez, je baise avec un mec... tous disent : tarlouze, pédale, tapette ! Pour ceux comme nous il n'y a que de mauvais mots. Les gens pensent que les tarlouzes sont dégueu." "Les gens... ont des préjugés sur ce qu'ils ne connaissent pas bien ou pas du tout. En effet, ceux qui ont des préjugés c'est principalement parce qu'ils ne se connaissent pas eux-mêmes, ne savent pas ou ne veulent pas regarder à l'intérieur d'eux-mêmes." "Bien sûr, parce que si vous regardez dans vous mêmes, il y aurait peut-être trop de choses à avoir honte. Un peu comme lorsque on rame dans le canal... Si tu savais un gondolier insulte un autre parce qu'il manœuvre mal et a coupé son chemin... et puis aussi celui qui insulte peut-être qu'il lui arrive de couper la route à un autre. Mais s'il le fait, il dit quand cela se produit, qu'il ne l'a pas fait exprès, il n'a pas vu, mais si un autre le lui fait, alors il est une bête, une brute, un qui ferait mieux d'aller piocher plutôt qu'à ramer..." Domenico sourit : "C'est vrai, Zulian, mais n'y pense pas, ne t'en fais pas. La chose importante, comme tu le disais, c'est que nous deux nous nous aimons." "Oui... mais..." il murmura pensivement, mais ensuite il fit un soupir, et il sourit : "Ma grand-mère disait qu'il est inutile d'essayer de redresser les jambes aux chiens." Il enlaça Domenico : "L'important est que tu m'aimes et que je t'aime..." conclut-il, et il lui donna un baiser plein de chaleur. Les années passèrent... Zulian dut partir pour faire son service militaire et, malheureusement, comme il était sur le point de terminer ses trois ans de service, éclata ce qu'on appela ensuite la Grande Guerre, ou Première Guerre Mondiale. Domenico aussi fut rappelé et dut aller à la guerre, en tant que médecin. Ils ne se virent pas pendant six longues années, au cours desquelles ils avaient réussi seulement d'échanger quelques lettres, parce que leurs permissions ne coïncidaient jamais. Leurs lettres devaient faire un long chemin, passer à travers deux censures, une à l'envoi et une avant de recevoir, ainsi que souvent des lignes entières étaient censurées par une ligne noire épaisse ; quelques lettres furent perdues. Les endroits indiqués étaient toujours noircis à l'encre par la censure. Quand ils sont revenus à Venise, tous les deux heureusement sains et saufs, Zulian avait vingt-sept ans et Domenico trente-huit. Leur relation reprit encore plus forte qu'auparavant, les deux étant plus matures. Parmi ceux qui n'étaient pas revenus, malheureusement, il y avait Simon, qui était tombé sur le Piave. Toni qui avait vingt-huit ans, n'avait eu qu'une blessure pas grave à la jambe et on lui avait donné une médaille de bronze pour un acte d'héroïsme sur le Tagliamento.
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